Erzurum Güncel- Saygı duruşu ve İstiklal Marşı’yla başlayan panelin açılış konuşmalarında ilk olarak Atatürk Üniversitesi Rektörü Prof. Dr. Hikmet Koçak konuştu. Türklerin tarihte oynadığı rolden bahseden Rektör Koçak, “Türkler tarihin en eski devirlerinden beri devlet kurmuştur. Biz devlet olma ve devlet kurma geleneği var olan bir milletiz. Bugün dünyanın değişik yerlerinde yaşanan ve hepimizi üzen olaylar olmaktadır. Ortalama bir asır geriye gittiğimizde de aynı olayların bu topraklar üzerinde yaşandığını görmekte ve okumaktayız. Biz o dönemleri görmesek de, o dönemleri yaşayanlar ve şahit olanların torunları ve bilim insanlarıyla bir aradayız. Gerçekten de kitaplara baktığımızda o dönemde de bizim ihtiyacımız olan bir zaman diliminde Azerbaycan’dan bu işi kendine dert edinmiş ve nasıl yardım edebiliriz düşüncesiyle değişik yollarla yardım etmeye çalışan insanları görüyoruz. Onların hepsini rahmetle yâd ediyoruz” dedi. Türklerin Kurtuluş savaşında kahramanlıklar gösterdiğini belirten Erzurum Valisi Dr. Ahmet Altıparmak şöyle konuştu: “Erzurum’da kahramanlıklar yaşanırken Azeri kardeşlerimizin de duyarsız kalmaları zaten beklenemezdi. Onlar da üzerlerine düşeni, kendilerinden bekleneni yapmışlar ve bir grup insan, malını mülkünü, getirebileceği her şeyini getirmiş ve burada büyük destanlar yazmışlar ve kahramanlıklar göstermişledir. Hakikaten onları şükranla yâd ediyoruz. Hem kendilerine, hem kendi geçmişlerine rahmet diliyoruz. Aynı zamanda kendi şehitlerimize de rahmet diliyoruz. Bu bilincin bu farkındalığın artırılması hakikaten çok önemli. Bu konu özellikle Erzurumlu gençlerin bilmesi, anlaması, hissetmesi gereken bir konu. Unutmayalım ki tarihi tarihçiler yazar, kahramanlar yapar ama onu halka benimseten, kabul ettiren edebiyatçılardır, sinemacılardır” dedi. Prof. Dr. Erdal Aydoğan’ın moderatörlük yaptığı panele, panelist olarak Prof. Dr. Betül Aslan, Prof. Dr. İbrahim Ethem Atnur, Prof. Dr. Musa Gasımlı, Doç. Dr. Firdovsiye Ahmedova ve Doç. Dr. İrade Memmedova katıldı. Panelden önce, Atatürk Üniversitesi Rektörü Prof. Dr. Hikmet Koçak’ı makamında ziyaret eden panelistler, Rektör Koçak ile bir süre sohbet etti. Azerbaycan Milletvekili ve Bakü Devlet Üniversitesi Öğretim Üyesi Prof. Dr. Musa Gasımlı, Erzurum’u ve Atatürk Üniversitesi’ni çok beğendiklerini ve sık sık geldiklerini belirterek, Atatürk Üniversitesi’nin çok başarılı bir üniversite olduğunu söyledi. Rektör Koçak ise bu iyi dilek ve temenniler için teşekkür ederek misafirlere Atatürk Üniversitesi yayınlarından hediye etti.