Gothe Enstitüsü Avrupa Birliği “Cultural Bridges” programı tarafından gerçekleştirilen “Avrupa Kültür Haftası Etkinlikleri” programı kapsamında Erzurum’a gelen Almanya Büyükelçisi Dr. Eckart Cuntz, Atatürk Üniversitesi Rektörü Prof. Dr. Hikmet Koçak’ı makamında ziyaret etti. Koçak, Almanya Büyükelçisi Dr. Eckart Cuntz ‘a Atatürk Üniversite hakkında bilgi verdi. Atatürk Üniversitesi’nin Edebiyat Fakültesi’nde uzun yıllardır Alman Dili ve Edebiyatı eğitimi verdiğini, Alman edebiyatının ve kültürünün Türkiye’de tanınmasında bu bölümlerin önemli görevler üstlendiklerinim söyledi. Rektör Koçak, Almanya ile yükseköğretim alanında işbirliği yapmak istediklerini de belirterek, şöyle devam etti: “Almanya ile 800 yıllık bir tarihi geçmişimiz var. Milyonlarca vatandaşımız bugün Almanya da yaşıyor. Osmanlı dönemiyle düşünürsek, ülkenizle, ülkem ticari, askeri ve kültürel bakımdan adeta iç içe girmiş iki yakın dost ve müttefiktir. Atatürk Üniversitesi olarak bilimsel alanda da karşılıklı ilişkilerimizi geliştirmek istiyoruz. Atatürk Üniversitesi olarak Almanya’daki üniversitelerle ortak çalışmalar yapmak, projeler üretmek, Almanya’da ziraat, teknoloji ve bilgisayar konularında eğitim verecek fakülte ya da meslek yüksekokulu açmak düşüncemiz var. Bu konuda sizlerin de desteğini bekliyoruz.” Rektör Koçak, Atatürk Üniversitesi’nden bilim adamlarının Almanya’da akademik çalışma yaptıklarını, birçoğunun ebeveyninin de Almanya’da olduğunu hatırlatarak, eğitim projesi konusunda onlarla da işbirliği yapmayı arzu ettiğini kaydetti. Büyükelçi Cuntz: “Destekleriz!” Almanya Büyükelçisi Dr. Eckart Cuntz, her türlü desteği vermeye hazır olduklarını belirtti. Cuntz, Atatürk Üniversitesi’nin Türkiye’nin köklü üniversitelerinden biri olduğunu ifade ederek,”Öncelikle sizi, 53 yıllık eğitim geçmişiniz için tebrik etmek istiyorum. Aynı zamanda, Üniversitenizde, yarım asırdır Alman Dili ve Edebiyatı eğitimi verdiğiniz için de kutluyorum,” dedi. Atatürk Üniversitesi’ne davet edilmesi ve Türk-Alman ilişkileri konulu bir konferans vermesine imkân tanındığı için Rektör Koçak’a teşekkür eden Büyükelçi Cuntz, bunun, Türk-Alman dostluğuna çok önemli ve anlamlı bir katkı sağladığını söyledi. Nazi dönemini Almanya’nın en karanlık dönemi olarak tanımlayan Büyükelçi Cuntz, “Alman bilim adamları bu sebeple baskı altında kalarak ülkelerinden ayrıldılar ve Türkiye onlara kucak açtı. Alman bilim adamları Türk üniversitelerinde yıllarca hizmet etti. Bunu hiçbir zaman unutmadık,” diye konuştu. Atatürk Üniversitesi’nin Almanya’da üniversite kurması fikrinin gerçekleştirilebilir bir düşünce olduğunu belirten Büyükelçi Cuntz, Hamburg Akademi Üniversitesi’nin Türkiye’de ODTÜ ile yürüttüğü çalışmayı örnek olarak gösterdi. Alman Büyükelçi’yi 2011 Üniversitelerarası Kış Oyunlarına da davet eden Atatürk Üniversitesi Rektörü Prof. Dr. Hikmet Koçak, daha sonra, Almanya Büyükelçisi Dr. Eckart Cuntz’e, Güzel Sanatlar Fakültesi tarafından hazırlanan sanat ürünlerinden armağanlar sundu. Büyükelçisi Dr. Eckart Cuntz ise, Koçak’a, Prusya Krallığı’ndan kalma porselen bir tabağı armağan etti. Almanya Büyükelçisi Dr. Eckart Cuntz, öğlenden sonra Kültür Merkezi’nde , “Türkiye-Almanya İlişkileri”ni anlatan bir konferans verdi. Ayrıca, Edebiyat Fakültesi Fuayesi`nde Berlin Duvarı`nın yıkılışının 20`nci yılı münasebetiyle açılan sergiye katıldı.