ETSO Yönetim Kurulu Başkanı Lütfü Yücelik, ilk olarak 2005 yılında, Başbakan Recep Tayyip Erdoğan ve Türkiye Odalar ve Borsalar Birliği (TOBB) Başkanı Rifat Hisarcıklıoğlu’nun da katıldığı, ETSO hizmet binasının açılışında gündeme gelen “Erzurum’a bir vakıf üniversitesi kurma” düşüncesini artık hayata geçirmeyi planladıklarını belirterek, ilgili yerlere müracaatların yapıldığını söyledi. Ülke kalkınmasının sanayi-üniversite işbirliği ile olacağına inandıklarını ve bu sebeple böyle bir girişimde bulunduklarının altını çizen Başkan Yücelik, “Konuyla ilgili görüşmelerimiz ve girişimlerimiz sürüyor. Siyasi otoritenin, bürokrasinin ve halkımızın desteğini alarak bu düşüncemizi gerçekleştirmeyi ve şehrimize bir değer kazandırmayı planlıyoruz. Odamız ve Erzurum Ticaret ve Sanayi Odası Araştırma, Geliştirme ve Yardımlaşma Vakfı olarak gerekli etüt çalışmalarına başladık. Kısa sürede netice alacağımıza inanıyoruz.” dedi. Türkiye’deki büyük sanayi işletmelerinin ve KOBİ’lerin her an nitelikli elemana ihtiyaç duyduğunu dile getiren ETSO Yönetim Kurulu Başkanı Yücelik, Erzurum’da bu amaçla kurulacak bir üniversitenin başta sanayi, ticaret ve turizm sektörü olmak üzere birçok önemli sektörün kalifiye eleman ihtiyacının karşılanmasına önemli katkılar sağlayacağını ifade etti. Erzurum’un yaklaşık 600-700 yıldan bu yana önemli eğitim kurumlarının merkezi olduğunu vurgulayan ve kurulduğu 1957 yılında bu yana önemli bilim adamları yetiştiren Atatürk Üniversitesi’nin Türkiye’nin en köklü üniversitelerinin başında geldiğini kaydeden Başkan Yücelik, Erzurum’un bu alandaki birikim ve tecrübesi dikkate alındığında kurulacak ikinci bir üniversitenin şehre olduğu kadar bölgeye ve ülkeye de hatırı sayılır katma değer sağlayacağını söyledi. Başkan Yücelik, öncelikli olarak işletme fakültesi ile tasarım ve mimarlık fakültelerinin açılması öngörülen üniversitede daha sonra bölgenin ve ülkenin ihtiyaçları doğrultusunda yeni fakülte ve bölümlerin açılacağını belirterek, “ETSO’nun, sadece gücüyle, algılamasıyla sorunları tespit eden değil, aynı zaman da çözüm üreten bir kuruluş olması gerektiği düşüncesini taşıyoruz. Çözümleri ve de zorlayıcı nedenleri gücümüz nispetinde kurum olarak ortaya koyuyoruz. İşte yıllar önce gündemimize aldığımız özel üniversite fikri bu anlamda önemli bir kilometre taşıdır. Erzurum’un her anlamda böylesi bir fikri ve projeyi hayatiye geçirecek altyapısı vardır.” diye konuştu.