İspirli çiftçiler, 'Avrupa ve Türkiye'de Kırsal Kalkınma Uygulamaları' projesi kapsamında İtalya'da incelemelerde bulundu. Atatürk Üniversitesi liderliğinde, Padova Üniversitesi ve Çukurova Üniversitesi ile ortaklaşa yürütülen ve Avrupa Birliği tarafından desteklenen 'Avrupa ve Türkiye'de Kırsal Kalkınma Uygulamaları' projesi kapsamında İspir'de faaliyet gösteren 20 çiftçi, İtalya'nın Padova Üniversitesi Ziraat Fakültesi uygulama alanları ile bölgede faaliyet gösteren özel çiftliklere çalışma ziyareti gerçekleştirdi. 4-10 Ekim tarihleri arasında gerçekleştirilen ziyaretin ortak üniversitelerde görevli öğretim üyeleri tarafından organize edildiğini belirten proje koordinatörü Doç. Dr. Ayhan Yıldırım, gezinin daha faydalı olabilmesi için Padova Üniversitesi Ziraat Fakültesi öğretim üyeleri Prof. Dr. Edi Defrancesco, Prof. Dr. Gulio Cozzi, Doç. Dr. Paolo Sambo ve Çukurova Üniversitesi'nden Prof. Dr. Nurgül Türemiş'in proje çıktılarını da dikkate alarak yaptıkları çalışmalar ile bölge çiftçisine en iyi örnek yerlerin seçilmesine gayret gösterdiklerini aktardı. Doç. Dr. Yıldırım, her iki toplumun çiftçileri arasında tecrübe ve bilgi değişimini amaçlayan çalışma ziyaretinde, İspirli ve Padovalı çiftçileri bir araya getirdiklerini ve ziyaretinin verimli geçmesi için İtalyanca-Türkçe sözlü tercüme imkânı sağlandığı dile getirdi. Ziyaretin ilk gününde çiftçilerin Çoruh Vadisi ile benzer özelliklere sahip dağlık alanlarda üretim gerçekleştiren Sant-Orsola Kooperatifi ortakları ile bir araya geldiğini anlatan Yıldırım, Santo-Orsola ziyaretinin İspir bölgesi için de uygun bir üretim olan üzümsü meyvelerin üretim teknikleri hakkında bilgi ve tecrübe değişimi, ürünlerin marka tescil ve pazarlanması konusunda da bilgi ve tecrübe değişimi için faydalı olduğunu kaydetti. Gezide Alp bölgesinde faaliyet gösteren orta ölçekli hayvancılık işletmelerinin de ziyaret edildiğinin altını çizen Doç. Dr. Yıldırım, yörede üretilen OSIAGO yerel peynirinin tescil ve marka ile pazarlama stratejisinin çiftçilere çok iyi bir örnek oluşturduğunu söyledi. Çalışma ziyaretine katılan Kırık, Değirmendere, Cibalı ve Yunus Köyleri Tarımsal Kalkınma Kooperatif Başkanı Yavuz Taşçı ise, başarının çalışmadan geçtiğini, bu ziyaret ile İtalya çiftçisini daha yakından tanıma fırsatı yakaladıklarını ve karşılıklı tecrübe değişiminin kendileri için faydalı olduğunu vurguladı. Yeşiltepe, Kızılhasan ve Mescitli Köyleri Tarımsal Kalkınma Kooperatif Başkanı Hayati Çetinkaya da Tarım ve Köyişleri Bakanlığı ile Sosyal Yardımlaşma ve Dayanışma Vakfı destekli süt sığırcılığı projesi yürüttüklerini ve bu geziden elde edilen tecrübeyi kooperatifin daha verimli bir şekilde çalışması için kullanılabileceğini kaydetti.